La Première Guerre mondiale est un conflit militaire qui, limité initialement à l’Europe et aux colonies, prend une ampleur mondiale avec l’implication du Japon et des États-Unis. Environ 9 millions de personnes sont mortes durant la guerre qui atteint une échelle inconnue jusqu’alors. L’Europe ruinée sur le plan matériel et bouleversée sur le plan politique, perd son hégémonie internationale et voit sa carte redessinée avec la disparition des empires allemand, austro-hongrois, russe et ottoman. L’Allemagne, reconnue responsable du conflit est condamnée par le traité de Versailles à en payer les réparations.